Bir Anadolu kasabasında, çeltikçi ağaların yönetmeliklere karşı gelerek ektikleri çeltik sıtmaya neden olur. İdealist ve genç kaymakam tüm tecrübesizliğiyle, sıtmaya tutulan kasaba halkı adına ağalarla mücadeleye girişir. Ancak kaymakam kasabadan ardından teneke çalınarak sürülür. Teneke idealizm ve baskın güç arasındaki mücadelenin romanı.

"Teneke kuruluş halindeki milli edebiyatımızın nefis bir örneği."
Fethi Naci, Bir Romancı: Yaşar Kemal

"Yaşar Kemal şiirsellikle yaşanmışın tadını birleştiren büyük bir ustadır."
Huber Juin, Le Monde, (Fransa)

"Yaşar Kemal toplumcu olmakla birlikte, bir bakıma gerçekçi yöntemden uzak durmuş bir yazar. Kullandığı olağandışı olaylar, simgeleşmiş kişiler ve hayvanlar, mitos kalıpları, onun romanlarını destan, efsane ve halk hikayeleri geleneğine bağlar."
Berna Moran, Türk Romanına Eleştirel Bir Bakış

“Baskı, zulüm ve yozlaşmışlığın çaresiz kurbanlarının içinde bulundukları kötü duruma karşı bir protesto.”
Derby Evening Telegraph, (İngiltere)